¿Cuánto sabes sobre virus y bacterias?

El organismo dedicado a bautizar estos microbios es el International Comittee on Taxonomy of Viruses, que fue fundado en 1966 en Moscú y está formado por un grupo de virólogos que se dedican a unificar a nivel global el nombre de estos agentes infecciosos. Antes de nombrar un virus se clasifica por sus propiedades químicas y físicas.

Verdadero. Esta cifra es aún mayor en países en vías de desarrollo, sobre todo en el continente asiático, según un estudio publicado en la revista médica británica The Lancet Infectious Diseases. Los más agresivos son: la bacteria Helicobacter pylori, el virus del papiloma humano y los virus de la hepatitis B y C.

El virus del ébola fue detectado por primera vez en 1976, concretamente en aldeas de África oriental situadas cerca del río Ébola, de donde proviene el nombre de dicha enfermedad. Su letalidad puede llegar al 90 %.

La enfermedad del beso (o mononucleosis infecciosa) es una enfermedad viral infecciosa causada por el virus de Epstein-Barr, un tipo de virus herpes que se transmite principalmente por la saliva, a través de los besos, fundamentalmente, pero también compartiendo bebidas o alimentos. La forma de detectarla es mediante un simple análisis de sangre y no existe cura para ella. El virus queda almacenado durante toda la vida en el organismo, pero en modo inactivo.

De ninguna forma el virus chikunguña se transmite por contacto físico o por consumo de alimentos. Este virus se transfiere a través de la picadura de mosquitos que se alimentan de una persona que tiene el virus, como el Aedes aegypti o el Aedes albopictus. El mosquito infectado pica a una persona y esta puede contagiarse.

El virus Norwalk provoca la enfermedad del vómito de invierno que se identificó por primera vez en 1968 y que provoca calambres abdominales, fiebre, diarrea explosiva y vómito. Suele transmitirse en épocas de mucho frío y sus brotes están relacionados con comidas colectivas en campamentos, colegios, cruceros, residencias de ancianos, etc.

Verdadero. Es el precio que pagamos por un beso. Cada vez que nos besamos con pasión transferimos masivamente a nuestra pareja y ella a nosotros, una gran cantidad de microorganismos, según un estudio de la revista Microbione. En el experimento realizado por los expertos, descubrieron que se transferían unos 80 millones de bacterias con un beso intenso.

La bacteria E. coli o Escherichia coli, vive en el intestino. La mayoría de ellas son inofensivas aunque algunos tipos pueden producir enfermedades e incluso causar diarrea. El primer brote de E. coli fue identificado en 1982 debido a personas que ingirieron carne de hamburguesas contaminadas con esta bacteria. Y es que se pueden adquirir infecciones por E. coli al consumir alimentos que contienen la bacteria.

Debido al efecto de la lejía o hipoclorito de sodio (descubrimiento que ya tiene más de 200 años), las proteínas de las bacterias pierden su estructura y forman grandes aglomeraciones; se vuelven insolubles, y las células dañadas no se recuperan. La analogía más cercana sería el mismo modo que los huevos una vez que están cocidos jamás se vuelven líquidos otra vez.

Sin duda uno de los lugares de nuestro organismo más poblados de microbios es el colon. En el colon pueden vivir entre 1.000 y 100.000 millones de microorganismos por cm2, entre ellos, la Escherichia coli., imprescindible para que el cuerpo produzca nutrientes como el ácido fólico y otras vitaminas.

Verdadero. Aunque parezca mentira, nuestros lugares de trabajo almacenan, ya sea en el teclado o en el microondas común, la puerta del frigorífico o los botones de las máquinas expendedoras de bebidas y alimentos, muchos más gérmenes de lo que imaginamos, según reveló un estudio de Kimberly-Clark Professional. Hay más gérmenes que en la taza de un váter.

La bacteria del RMS Titanic, el transatlántico británico que fue el mayor barco del mundo en el momento de su finalización y que se hundió en la noche del 14 al 15 de abril de 1912 en su viaje inaugural, es la Halomonas titanicae. Este microbio contribuye a su deterioro corroyendo el metal.