¿Cuánto sabes sobre vacunas?

Las vacunas son preparados antígenos, pueden contener virus o bacterias, dependiendo de la enfermedad. Los virus suelen administrarse muertos; y las bacterias pueden estar muertas o bien vivas, pero atenuadas. Aunque vivan, son capaces de generar respuesta inmune, pero no la enfermedad.

Gracias a las vacunas, podemos prevenir fácilimente enfermedades infecciosas que provocarían millones de muertes. No obstante, inmunización también puede usarse como tratamiento para determinadas enfermedades. Las vacunas terapéuticas tienen el objetivo de reforzar la respuesta inmune del cuerpo contra la enfermedad.

Protege contra tres enfermedades: el sarampión, la rubeola y las paperas (parotiditis). Estas enfermedades afectan básicamente a la infancia. Van con fiebre y aparece un exantema y una hinchazón del as glándulas salvares, en el caso de la parotiditis, las paperas. Pueden utilizarse a lo largo de toda la vida, es decir, puedes vacunar siempre que pienses que aquella persona no ha padecido estas enfermedades.

Las vacunas no solo se administran en la infancia. El efecto de algunas vacunas se termina eliminando, y se necesita administrar algunas dosis de recuerdo. Además, los adultos también son población de riesgo para contraer enfermedades que se pueden evitar con las vacunas, como los mayores de 65 años, o las personas con el sistema inmune deprimido.

Tenemos problemas si la vacuna la recibe una persona que tiene el sistema inmune suprimido, que tenga un cáncer o una infección por VIH, por ejemplo. Hay que hacer una buena historia clínica antes de vacunar.

Antes del primer año de vida, es posible que el niño presente anticuerpos de la madre que puedan interferir con la vacuna. Pero estos anticuerpos desaparecen con la edad en torno a los 12 meses, momento en que se puede administrar la primera dosis

Algunas vacunas requieren más de una dosis en la infancia para asegurar su efectividad. Además, llegados a la vida adulta, es posible que algunas vacunas necesiten otra dosis de recuerdo.

La vacunación, en España, no es obligatoria, pero sí es recomendable. En cualquier caso, es un acto solidario, dado que contribuye a mantener la inmunidad de grupo, y a evitar que se propaguen enfermedades mortales.

Debido a que el sistema inmune de los bebés se encuentra en desarrollo, es más probable que contraigan algunas enfermedades.

Según el Grupo de Neumoexpertos en Prevención, cada año la vacunación evita de 2 a 3 millones de muertes en el mundo. Aún así, casi 19 millones de personas todavía no tienen acceso a las vacunas.