Los delfines hablan en 'delfino' para resolver problemas

Ya se sabe que los delfines son animales parlanchines y, que como los humanos, emiten múltiples sonidos para socializar y, en su caso, también para orientarse bajo las aguas mediante ecolocalización. Ahora, un experimento realizado por zoólogos del instituto Dolphins Plus y la Universidad del Sur del Missisipi sugiere que el idioma “delfino” es aún más sofisticado de lo que se pensaba.

Los científicos grabaron las conversaciones de seis delfines mulares (la especie más común) en cautividad mientras se enfrentaban a un reto: conseguir la comida guardada en una lata cerrada que se abría cuando tiraban simultáneamente de dos cuerdas situadas en los extremos. Después de 24 intentos, solo dos de los cetáceos dieron con la solución, aunque la acción coordinada de la pareja lo consiguió nada menos que 20 veces.

Pero lo realmente interesante fue analizar después la charla cetácea registrada a lo largo del experimento. Así pudieron comprobar que los dos delfines que abrieron la lata emitieron el triple de vocalizaciones mientras ejecutaban esa tarea que sus otros cuatro congéneres o ellos mismos cuando no intentaban solucionar el puzle.

Los investigadores describen los peculiares chasquidos que hacían como “ráfagas de pulsos”, y solo eran perceptibles cuando la pareja abría la lata en colaboración. Cuando lo lograban en solitario, prácticamente se quedaban mudos, lo cual indica que la “ráfaga de pulsos” es un tipo de comunicación especial que los delfines emplean para llevar a buen puerto el trabajo en equipo.

Si tuviéramos un traductor automático “delfino-humano”, el diálogo podría ser algo así como: “¡Ponte tú allí y tira del cordel!” “¡Vale, ya lo tengo! ¡A la una, a las dos…!”.