¿Cuál es el origen de los títeres?

El teatro de títeres es muy antiguo. El arqueólogo francés Gayet Jelwis encontró ya en una tumba egipcia una estatuilla de la diosa Isis articulada con hilos.

Los asirios, los caldeos y aún más los orientales usaron títeres desde hace muchos siglos.

En general, son de tres tipos: de guantes o guiñoles, de hilos o marionetas y de sombras (manos o siluetas recortadas manipuladas con varillas).

Pero hay otros modelos como el bunraku japonés, en el que un actor vestido de negro manipula un muñeco casi de su tamaño. Había ya marionetas chinas con mecanismos desde el siglo X.

Los muñecos articulados también son frecuentes en la Edad Media y el Renacimiento europeos, y en Inglaterra fueron muy populares en la época isabelina. Luego se desarrollaron personajes característicos, como Punch y Judy, igual que de Italia exportaron personajes de la Commedia dell’Arte, como Pulcinella.