¿Desde cuándo existe la esclavitud?

Se remonta a épocas prehistóricas, aunque se institucionalizó cuando los avances agrícolas propiciaron el establecimiento de sociedades organizadas que requerían abundante mano de obra. Los esclavos se obtenían de los prisioneros de guerra, delincuentes, gentes de otra raza o religión o personas que eran vendidas por sus familiares a cambio del perdón de una deuda. La esclavitud era aceptada en todas las sociedades antiguas -Mesopotamia, India, China, Grecia, Roma, civilizaciones precolombinas...- y en todos los sectores económicos: minería, construcción, agricultura, el hogar... En el Egipto faraónico los esclavos eran un estamento poco numeroso y dedicado al servicio doméstico; la idea de que las pirámides fueron levantadas por ejércitos de esclavos parece infundad.