¿Cómo se mantiene unidas las celulas corporales?

Los tejidos no sólo están compuestos por células, sino también por sustancias y elementos que forman la llamada matriz extracelular, y que adopta diversas formas según las necesidades funcionales. Por ejemplo, puede ser calcificada y dura, como ocurre en huesos y dientes; transparente, caso de la córnea; o elástica y fuerte, en los tendones. Sus principales componentes son proteínas estructurales -colágeno y elastina- o adhesivas -fibronectina y laminina-. A su vez, las células se adhieren a este armazón mediante otras proteínas que salen de su interior. También pueden unirse a sus vecinas con sustancias presentes en la membrana celular y el citoesqueleto.