¿Qué es el efecto "anillo de café"?
El denominado efecto "anillo de café", que sucede cuando una gota de café -o solución de partículas en suspensión- se seca sobre una superficie sólida y se forma una acumulación oscura en el borde, depende de la forma de las partículas.
Al secarse una gota de café en una superficie sólida no queda una mancha uniforme, sino un anillo. Es lo que se denomina el ?efecto del anillo de café?. En 1997, unos físicos revelaron en la revista Nature que el fenómeno se debía a que en la gota de líquido depositada en una superficie sólida, las partículas esféricas tienden a desplazarse hacia del borde de manera que, cuando el líquido se evapora, la mayoría de las partículas han llegado a ese límite y forman la mancha con forma de anillo.
Sin embargo, en un estudio publicado en el último número de Nature, Arjun Yodh y sus colegas de la Universidad de Pensilvania (EE UU) han demostrado que hay un modo de evitarlo: reemplazando las partículas esféricas por partículas elipsoidales, que inducen fuerte atracción entre esas partículas de manera que tienden a quedarse atrapadas en la superficie de la gota, bloqueándose unas a otras y cubriendo uniformemente la mancha cuando se seca.
Según los experimentos, basta con estirar la geometría de las partículas esféricas aproximadamente un 20% para lograr una deposición uniforme de la mancha. Esto podría aplicarse en pinturas, tintas de impresora y cualquier situación en la que se necesiten coberturas uniformes de una superficie.