Duelo en la Antártida
En 1911, el noruego Amundsen y el inglés Scott libraron una carrera dramática por llegar primero al Polo Sur. Amundsen, más experimentado en la nieve, lideraba la expedición a título individual, casi con un propósito deportivo, mientras que el capitán Scott había sido comisionado por el Imperio Británico para dirigir un equipo numeroso y jerarquizado que incluía militares y científicos de diversos campos. Su objetivo no solo era llegar primero sino recopilar muestras para futuras investigaciones.
En 1911, el noruego Amundsen y el inglés Scott libraron una carrera dramática por llegar primero al Polo Sur. Amundsen, más experimentado en la nieve, lideraba la expedición a título individual, casi con un propósito deportivo, mientras que el capitán Scott había sido comisionado por el Imperio Británico para dirigir un equipo numeroso y jerarquizado que incluía militares y científicos de diversos campos. Su objetivo no solo era llegar primero sino recopilar muestras para futuras investigaciones.
Desde sus respectivas bases en la barrera de Ross, junto a la costa Antártida, unos y otros pasaron el verano anterior equipando las rutas que iban a seguir con almacenes de provisiones. Al fin, en octubre de 1911, cuando en la Antártida ya es primavera, unos y otros se lanzaron al objetivo. Por delante, unos 3.000 km entre ida y vuelta sobre un desierto helado a temperaturas siempre por debajo de -15 ºC.
Desde sus respectivas bases en la barrera de Ross, junto a la costa Antártida, unos y otros pasaron el verano anterior equipando las rutas que iban a seguir con almacenes de provisiones. Al fin, en octubre de 1911, cuando en la Antártida ya es primavera, unos y otros se lanzaron al objetivo. Por delante, unos 3.000 km entre ida y vuelta sobre un desierto helado a temperaturas siempre por debajo de -15 ºC.
Amundsen y sus cuatro compañeros noruegos salieron con trineos ligeros y perros groenlandeses para el transporte; la idea era ir sacrificando a los perros más débiles para alimentar a los otros a medida que la ruta se fuera endureciendo. Eso implicaba acarrear menos peso y poder avanzar más ligero, lo que a la larga resultó crucial.
Scott, además de perros y 16 hombres, que irían regresando poco a poco a medida que alcanzaban ciertos puntos para acometer el tramo final con solo 5 elegidos, llevaba caballos manchurianos. Los jamelgos podían cargar más peso, pero no resultaron eficaces sobre el hielo antártico, ya que el sudor se les congelaba sobre la piel y al final tuvieron que ser sacrificados. Por delante, una carrera extenuante, heroísmo y tragedia. ¿Quién llegó primero?
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