¿Cuál es el origen de la expresión "matar el gusanillo"?

Este dicho, que quiere decir desayunar con aguardiente u otra bebida alcohólica, obedece a la antigua creencia popular de que en nuestro estómago existe el "gusanillo del hambre", que cuando tiene apetito provoca una especie de cosquilleo estomacal. El alcohol sirve, si no para matarlo, sí para adormecerlo.

No obstante, hay quien atribuye el origen de esta expresión a Pasteur, quien decía que en la saliva de las personas en ayunas existe un parásito que desaparece cuando es arrastrado por la comida al estómago.