¿Cuándo apareció el Sáhara?
Recientes descubrimientos revelan que el desierto cálido más grande del mundo, el Sáhara, no es un "adolescente", sino un venerable anciano. Hasta ahora, las dunas más antiguas, que habían sido localizadas en Túnez, tenían la edad insignificante -desde un punto de vista geológico- de 86.000 años. El investigador Matthieu Schuster y su equipo, de la Universidad de Bretaña Occidental (Francia), han colmado esta laguna sacando a la luz vestigios en la región de Djurab, en el norte de Chad, que retrasan el nacimiento del Sáhara al menos hasta hace 7 millones de años. La datación fue posible gracias al hallazgo de fósiles de animales vertebrados que vivieron en aquella época junto a los depósitos de arena petrificados, que se extienden por un área de 2.000 kilómetros cuadrados. Según los investigadores, las condiciones de aridez no se mantuvieron a lo largo del tiempo hasta la actualidad, sino que se han producido periodos alternativos de humedad y sequedad extrema. De hecho, la región fue un exuberante vergel hace sólo entre 10.000 y 5.000 años.
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