¿Cuánto sabes sobre estrellas?

La estrella más grande descubierta hasta ahora es UY Scuti. Se encuentra a 9.500 años luz de la Tierra en la constelación del Escudo y tiene un diámetro de 2.400.000.000 kilómetros. Tiene un radio 7.108 veces más grande que el del Sol y su volumen representaría 5.000 millones de veces el de nuestra estrella.

Los cúmulos galácticos son gigantescos conjuntos de galaxias -formadas por miles de galaxias- unidas por la fuerza de gravedad. Nuestra Vía Láctea, por ejemplo, pertenece a un supercúmulo llamado Laniakea. En Laniajea hay 100.000 galaxias con 10.000 billones de estrellas en total.

Falso. Las temperaturas de nuestra estrella más conocida, el Sol, pueden alcanzar los 15 millones de grados.

También llamada SM0313, esta estrella situada a 6.000 años luz de la Tierra en la constelación austral de Hidra es la estrella más vetusta de nuestro universo. Existe desde hace 13.600 millones de años, tiene una metalicidad muy baja y su descubrimiento fue anunciado el 9 de febrero de 2014 en la revista Nature.

Pues no, la estrella polar no ha sido siempre la misma. Cada cierto tiempo y debido a la rotación, dependiendo del momento histórico que vivamos, la Estrella Polar ha sido abanderada por Thuban o Vega (durante la era glacial, por ejemplo) que apuntaban al norte desde el punto de vista de la Tierra. La actual Estrella Polar o Estrella del Norte es α Ursae Minoris, situada a la cola de la Osa Menor.

Verdadero. Este evento musical se llevó a cabo con motivo del 40 aniversario de esta preciosa canción, el 45º aniversario de la Deep Space Network (DSN), y el 50º aniversario de la NASA. Todos los fans del grupo de pop británico fueron invitados a reproducir la canción como si fuera a ser enviada a una estrella distante en el espacio exterior.

Las enanas púrpuras no existen. Las enanas azules, eso sí, están predichas en el modelo teórico, únicamente. Se trata de una hipotética clase de estrella que se forma cuando una enana roja consume la mayor parte de su hidrógeno. Una vez que este es agotado por completo, podrían acabar como enanas blancas.

Verdadero. El Sol es el ejemplo más conocido de una enana amarilla pero las otras dos también lo son. Las enanas amarillas tienen una masa comprendida entre 0,9 y 1,5 masas solares y su vida se estima en unos 10.000 millones de años, lo que tarda en consumir sus reservas de hidrógeno, su principal combustible. Cerca del 10% de las estrellas de la Vía Láctea son enanas amarillas.

Achernar, debido a que tiene una extrema velocidad de rotación, presenta una curiosa forma achatada. No es ninguna desconocida, ya que es la octava estrella más brillante del cielo nocturno (es 1076 veces más luminosa que el Sol) y se encuentra en el extremo sur de la larga constelación de Eridanus a unos 144 años luz del Sol.

La guerrera cósmica es... Bellatrix. Se trata de la tercera estrella más brillante de la constelación de Orión y su luminosidad es 6400 veces mayor que la solar. Está a 244,6 años luz de la Tierra.

Falso. El color de las estrellas viene definido por su temperatura: Las estrellas más frías brillan en color rojo; las más calientes brillan en tonos azules o blanco-verdosos y, las templadas, en tonos amarillos.

Betelgeuse es la super gigante roja más cercana a la Tierra pero no es la estrella más cercana el Sol. Ese puesto lo ocupa Próxima Centauri. Se trata de una enana roja situada a tan solo 4,22 años luz de la Tierra en la constelación de Centaurus. Fue descubierta en 1915 y debido a su proximidad ha sido propuesta como un destino futuro para realizar un viaje interestelar.