¿Cuánto sabes sobre el cerebro?

Según un estudio de científicos del Massachusetts Institute of Technology (MIT), nuestro cerebro tarda muchísimo menos de un segundo en procesar las imágenes. Podemos procesar imágenes completas en tan solo 13 milésimas de segundo.

La respuesta es sí. Cada día nacen neuronas nuevas en el cerebro. Un estudio del Instituto Médico Karolinska (Suecia) diseñó una técnica basada en la medición de carbono 14 para determinar cuántas células se generan al día en el cerebro humano, descubriendo que cada día se producen unas 1.400 neuronas nuevas en nuestro cerebro, y esta tasa va disminuyendo a medida que envejecemos.

El cerebro humano pesa 1.400 gramos de promedio y el 25% de las calorías que consumimos cada día van destinadas a él. Como curiosidad, el cerebro de una jirafa pesa aproximadamente la mitad, 680 gramos; 420 gramos el de un chimpancé; 6.000 gramos el de un elefante; 7,6 gramos el de una ardilla y 1,4 gramos el de un hámster.

Falso. Es la Vitamina B12 la que es crucial en este aspecto. Así, la falta de pescado, carne, leche y huevos, que son las principales fuentes de vitamina B12, puede hacer que el cerebro pierda células cerebrales y desarrolle problemas cognitivos, según un estudio publicado en la revista Neurology.

Una investigación llevada a cabo por la Clínica Mayo reveló que algunos deportes olímpicos pueden contribuir a aumentar el rendimiento del cerebro. Los más beneficiosos son las carreras de atletismo y la natación, al aumentar el bombeo del corazón y reducir el riesgo de demencia. Otros deportes olímpicos saludables para nuestro órgano pensante son: el futbol, el balonmano, el baloncesto, el ciclismo, el hockey y el tenis.

Según una investigación publicada en la revista Neurology, comer una cantidad moderada de chocolate a la semana puede mejorar la salud cardiovascular y prevenir los infartos cerebrales en personas de 49 a 75 años de edad. El riesgo de sufrir un ictus se reduce en un 17% y los responsables de este efecto beneficioso son los flavonoides que evitan la formación de coágulos y reducen la presión arterial.

Es complicado hacer una estimación, pero un equipo de expertos en neurociencia computacional ha calculado que la capacidad máxima de almacenamiento de información de nuestro órgano pensante oscilaría entre 10 y 100 terabytes, aunque algunos llevan la cifra a 2,5 petabytes.

Falso. Se trata de un mito muy extendido pero no deja de ser eso: un mito. Diversos estudios han demostrado que solo es posible que existan áreas del cerebro inactivas cuando se ha sufrido una lesión cerebral. Así, hasta cuando dormimos, todas las partes o regiones de nuestro cerebro tienen algún tipo actividad -por pequeña que sea-; por tanto, no existe ningún área cerebral que no cumpla algún tipo de función.

El proceso de nacimiento de nuevas neuronas se llama neurogénesis. La neurogénesis es la responsable de poblar con neuronas el cerebro que se encuentra en crecimiento. Esta actividad se desarrolla en el cerebro adulto en el hipocampo y en la zona subventricular. Mantener relaciones sexuales a menudo, tomar una dieta saludable y realizar ejercicio físico estimulan la neurogénesis.

Verdadero. Según un estudio publicado en la revista Annals of Neurology, los frutos rojos, sobre todo las fresas y los arándanos, nos ayudan a mantener nuestro cerebro más joven. Así, tomar estas frutas una o dos veces por semana retrasa la pérdida de memoria y conserva la agudeza mental en gracias a su contenido en flavonoides.

Según un estudio desarrollado por el Instituto de Neurociencia Cognitiva de Londres (Reino Unido), nuestro cerebro continúa desarrollándose después de la infancia y la pubertad y no está totalmente maduro hasta que superamos los 30 años, e incluso los 40. La región del córtex prefrontal es la zona que más prolonga su desarrollo.

El brócoli, las espinacas o los frutos secos son tres de los superalimentos que ayudan a potenciar tu cerebro. También son muy beneficiosos el aguacate, el tomate, las semillas de chía, los arándanos, el pescado, la calabaza o el cacao.