
Si se cumple el objetivo de la
NASA de enviar dentro de un par de décadas una nave tripulada a
Marte, es posible que los primeros astronautas que pisen el planeta rojo se alojen en sus
cuevas. Es lo que sugiere Glen Cushing, físico del Servicio Geológico de Estados Unidos, que analizando
imágenes de satélite de la superficie marciana ha identificado una serie de
cavernas en el subsuelo del planeta rojo. El sistema de túneles, de centenares de kilómetros de extensión, podría servir de refugio a los astronautas que visiten Marte en el futuro, y constituyen un hábitat protegido para potenciales microbios marcianos del pasado o del presente, según explicaba el investigador en una reunión de la Sociedad Geológica Americana.
Las grutas identificadas por Cushing se formaron, probablemente, cuando la
lava generada en antiguas erupciones volcánicas se enfrió y solidificó cubriendo las grietas y canales marcianos.