| La aspirina de los árboles |
 Cuando las cosas se ponen difíciles -por ejemplo debido a cambios de temperatura inesperados, sequía o plagas- los nogales emiten una sustancia química muy parecida a la aspirina que les ayuda a combatir el estrés al que están sometidos. “No necesitan acudir a la farmacia”, explica Thomas Kart, investigador del National Center for Atmospheric Research (NCAR) y coautor del estudio que publica la revista Biogeoscience. Lo más interesante es que ese derivado de la aspirina podría detectarse en la atmósfera y alertar a los agricultores de que sus cultivos están “sufriendo”.
El descubrimiento se produjo accidentalmente cuando Kart y su equipo decidieron colocar en un bosque de California unos instrumentos para medir la emisión de ciertos derivados del carbono volátiles que, sumados a las emisiones industriales, afectan a los niveles de contaminación atmosférica. Los sensores detectaron altas concentraciones de un compuesto llamado metilsalicilato cuando las plantas, que estaban padeciendo los estragos de una fuerte sequía local, se veían sometidas a un frío extremo durante una noche y a altas temperaturas a la mañana siguiente. Esta sustancia, que es en realidad una forma de la aspirina, estimula mecanismos de defensa análogos a la respuesta del sistema inmune en animales. Y, además, previene a las plantas vecinas de lo que está sucediendo. “Por fin tenemos pruebas tangibles de que los árboles se comunican a través de la atmósfera”. Y ahora los científicos también podrán leer ese mensaje químico de las plantas. "Si tenemos la posibilidad de detectar en el aire una situación de peligro para los bosques y los cultivos, podremos actuar mucho más rápido, por ejemplo aplicando pesticidas”, sostiene Kart. NSF Elena Sanz 19/09/2008
|
|||||||||||||||||||||||||||||||||
Ayúdanos a mejorar nuestra web
Participa y ayudarás a una asociación benéfica
Participa en nuestra encuesta
Entra en el sorteo de 30 suscripciones a revistas.
4ª Edición
Abrimos la recepción de candidaturas
Concurso Muy Atentos
Pon a prueba tu agudeza visual y podrás ganar un fabuloso regalo.
Los poderes del cerebro
Ya está en tu kiosco el número extra dedicado al cerebro.
Los efectos de la primavera
Así nos afecta, a todos los seres vivos, esta florida estación.
100 años del Titanic
Todos los detalles de la mayor tragedia náutica de la historia.
Los secretos del agua
¿Por qué es tan especial el H2O?
Enfermedades extrañas
Te enseñamos algunas enfermedades que afectan a poca gente
La ciencia de las dietas
No todas las dietas son iguales. Analizamos los métodos para adelgazar.
