En la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) están desarrollando un sistema de seguridad en carretera que alerta automáticamente de la somnolencia y posibles distracciones del conductor. Esta nueva tecnología podría evitar una gran cantidad de accidentes pues según un estudio, conducir con somnolencia multiplica por siete las posibilidades de sufrir un siniestro.

Hoy en día, prácticamente el único sistema para evitar que los conductores se queden dormidos al volante, se salgan de la carretera y tengan un accidente son las bandas sonoras paralelas a la carretera. Y no todas las vías lo incorporan. Para evitar este tipo de accidentes, varios investigadores del Departamento de Ingeniería de Sistemas y Automática de la UC3M llevan cuatro años investigando posibles soluciones.

La nueva tecnología se basa en una cámara de vídeo situada en el parabrisas del coche que mide distintos parámetros faciales para determinar si el conductor se está quedando dormido. Gracias al análisis de la velocidad del parpadeo de los ojos, su grado de apertura y la dirección de la mirada, el sistema establece si el conductor está sufriendo somnolencia y, de ser así, un pitido le avisa de la situación de riesgo y evita situaciones peligrosas.

Como explica el coordinador de la investigación junto con José María Armingol, Arturo de la Escalera, "lo lógico sería empezar a aplicarlo con conductores que pasan muchas horas al volante, como camioneros o conductores de autobús, para luego depurar el sistema y emplearlo en todo tipo de usuarios".

Seguridad del futuro en carretera

En el futuro, los investigadores pretenden introducir ciertas mejoras en la tecnología. El análisis, además del parpadeo y la dirección de la mirada, de otros gestos como el balanceo de la cabeza o el número de bostezos son algunas de ellas, tal y como confirma Marco Javier Flores, uno de los autores de la investigación. Como comenta a Muy Interesante uno de los coordinadores de la investigación, Arturo de la Escalera, "algunos fabricantes (Volvo, Mercedes) tienen sistemas que intentan determinar cuándo el conductor se está durmiendo aunque utilizan parámetros distintos a los que usamos nosotros".

Cada vez existen más Sistemas de Asistencia Avanzada al Conductor (ADAS, por sus siglas en inglés), lo que mejora la seguridad en carretera. Las empresas de la automoción son muy conscientes de que, cada vez más, la seguridad de los vehículos es crucial a la hora de que los usuarios elijan uno u otro modelo de coche, por lo que introducen cada vez más sistemas de seguridad en sus utilitarios. Para el profesor Arturo de la Escalera, "en un futuro próximo será normal tenerlos en los coches a un precio bajo o integrados dentro de todo un paquete de sistemas de ayuda a la conducción que aumente la seguridad de los vehículos".

El sistema desarrollado por la UC3M podría ser una más que interesante mejora pues, como indica un informe del Grupo de Estudio de Trastornos de la Vigilia y el Sueño de la Sociedad Española de Neurología (SEN), la somnolencia multiplica por siete las posibilidades de sufrir un accidente.

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carmen  - patología   |2010-01-11 13:47:32 lo mío es patológico, porque duerma lo que duerma, desde que empiezo a notar el runrun del coche se pone a funcionar un misterioso mecanismo en mi cerebro que hace que pierda la capacidad de alerta, y así ocurre que con los ojos abiertos yo siento que estoy dormida y que no me salgo de los límites, por momentos de puro milagro. no sé si esto tendrá arreglo con la tecnología, me temo que lo mejor es ir parando, pero necesitaría hacerlo cada media hora y la verdad, es una paliza. si alguien tiene alguna idea se lo agradecería, es un tema que me trae de cabeza, y soy consciente de lo peligroso que es conducir así. Responder

Andrea   |2010-01-12 04:18:34 Yo diría que tienes que ir al doctor porq eso tiene soluciòn..sino perderás la mayor parte de tu vida dormitando y evitando morir en el intento de mantenerte despierto. Suerte Responder

Valentín  - Somnolencia al volante   |2010-01-19 00:35:42 A mí me va muy bién en esos momentos ir entretenido con algo en la boca. Empecé con los Chupachups hasta que descubrí los palitos de regaliz (palodul) que venden en los herbolarios. Responder

Iker  - para cuando   |2010-01-11 14:03:34 muxas veces salen investigaciones pero luego no llegan a los coches. esperems q este adelanto si q este en los cohes en breves, hay mucha gente q tiene problemas de sueño y no lo saben... Bravo por las investigaciones españolas, que no todo es yankilandia!!! Responder

gallego marin  - opinion   |2010-01-14 21:29:11 mi pregunta a la vez tambien podria aplicarse a guardas de seguridad ya que soy uno de ellos Responder

Pistolitas  - Borreguitos   |2010-01-19 18:54:25 Oye tú, no sería mejor que en lugar de ir como borregos por la vida con el único objeto de currar a todas horas para saldar deudas y codiciar más y más, fuésemos seres humanos de verdad que comen, trabajan, tienen ocio y descansan...sí descansan entre 7 y 8 horas diarias. Responder

laura  - Por qué no lo inventaron antes ?   |2010-05-31 21:32:03 Tal vez hubiera podido evitar mi accidente de hace tres años. Me quedé dormida conduciendo, sobre una carretera. Nunca, nunca, nunca, crean que pueden controlar el sueño. Tratar de controlar el sueño, es como intentar suspender los latidos del corazón. Al primer pestañeo....detenerse, lo antes posible, en un lugar seguro. Quince minutos de sueño serán suficientes para retomar el viaje y no matar a nadie, incluso a uno mismo (sin hablar del ahorro que significará). Responder