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Cada año, miles de españoles con una arteria peligrosamente estrechada debido a una arteriosclerosis –engrosamiento y pérdida de elasticidad de la pared arterial– se someten a una angioplastia con balón. Esta intervención consiste en introducir por vÃa intravenosa un catéter, que porta en su extremo un globo inflable, para dilatar el vaso ocluido. Pero, por desgracia, el 40 por 100 de los pacientes sufre a los 6 meses una reestenosis, es decir, la arteria vuelve a estrecharse. Para resolver este problema, los médicos colocan en el interior del vaso un stent, dispositivo cilÃndrico de metal con forma de espiral que se expande y presiona la placa de ateroma –el futuro trombo– contra la pared arterial. De este modo, se facilita la circulación sanguÃnea.
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